ছিটমহলের বিদায় : মুক্তজীবনে ফিরল ৫৫ হাজার মানুষ

শনিবার, ১ আগস্ট ২০১৫ : দীর্ঘ ৬৮ বছর পর গতকাল শুক্রবার মধ্যরাতে ‘ছিটমহল’ শব্দটি ইতিহাসের অংশ হয়ে গেছে। এখন থেকে বাংলাদেশ ও ভারতে আর কোনো ছিটমহলের অস্তিত্ব নেই। নেই ছিটমহলবাসীও। তারা সবাই স্বাধীন সার্বভৌম এই দুই দেশের নাগরিকের পূর্ণ মর্যাদা পেয়েছেন। গতকাল দিবাগত রাত ১২টা ১ মিনিটে আনুষ্ঠানিকভাবে বাংলাদেশের অভ্যন্তরের ছিটমহলগুলোতে বাংলাদেশের এবং ভারতের অভ্যন্তরের ছিটমহলগুলোতে ভারতের জাতীয় পতাকা উত্তোলনের মধ্য দিয়ে জীবনের নতুন পরিচয়ে প্রবেশ করেন তারা। ৬৮ বছরের কার্যত দুঃসহ বন্দিজীবন অবসানের প্রতীক হিসেবে তারা প্রত্যেক বাড়িতে জ্বালিয়েছেন ৬৮টি করে মোমবাতি। মোমের আলোয় অবসান ঘটে তাদের দীর্ঘ ৬৮ বছরের গøানিকর জীবনযাপন। মুক্ত-স্বাধীন জীবনের স্বাদ গ্রহণের মাহেন্দ্রক্ষণকে স্মরণীয় করতে ছিটমহলের রাস্তায় রাস্তায় ছিল মোমবাতি, মশাল নিয়ে আনন্দ মিছিল। আনন্দ-উৎসবের আমেজে নতুন পরিচয়ে নতুন জীবন শুরু করেছেন তারা।